Január 30-án a műanyagzacskó-ipar önkéntes kötelezettséget vállalt arra, hogy egy szélesebb körű fenntarthatósági kezdeményezés részeként 2025-re 20 százalékra emeli a kiskereskedelmi bevásárlótáskák újrahasznosított tartalmát.

A terv értelmében az iparág fő amerikai kereskedelmi csoportja átnevezte magát American Recyclable Plastic Bag Alliance néven, és fokozottan támogatja a fogyasztók oktatását, és azt a célt tűzi ki, hogy 2025-ig a műanyag bevásárlótáskák 95 százalékát újra felhasználják vagy újrahasznosítják.

A kampányra azért került sor, mert a műanyag zacskók gyártóira jelentős politikai nyomás nehezedett – a zacskókat betiltó vagy korlátozó államok száma tavaly januárban kettőről nyolcra nőtt az év végén.

Iparági tisztviselők azt mondták, hogy programjuk nem közvetlen válasz az állami tilalmakra, de elismerik a lakossági kérdéseket, amelyek többre sürgetik őket.

„Egy ideje vita folyik az iparágban arról, hogy az újrahasznosított tartalommal kapcsolatban ambiciózus célokat tűzzünk ki” – mondta Matt Seaholm, az ARPBA, korábban American Progressive Bag Alliance néven ismert ügyvezető igazgatója.„Ezzel pozitív lépést tettünk előre.Tudod, az emberek gyakran felteszik a kérdést: 'Nos, ti mit csináltok iparágként?'

A washingtoni székhelyű ARPBA kötelezettségvállalása magában foglalja az újrahasznosított tartalom fokozatos növelését 2021-től 10 százaléktól, majd 2023-ban 15 százalékra emelkedik. Seaholm szerint az iparág túl fogja lépni ezeket a célokat.

„Szerintem biztonságos a feltételezés, különösen a kiskereskedők folyamatos erőfeszítései miatt, amelyek újrahasznosított tartalmat kérnek a zacskókba, úgy gondolom, hogy valószínűleg meg fogjuk verni ezeket a számokat” – mondta Seaholm.„Már volt néhány beszélgetésünk olyan kiskereskedőkkel, akiknek ez nagyon tetszik, és akiknek nagyon tetszik az ötlet, hogy a fenntarthatóság iránti elkötelezettség részeként újrahasznosított tartalmat reklámozzanak a táskájukon.”

Az újrahasznosított tartalom szintje pontosan megegyezik azzal, amit a Recycle More Bags csoport, a kormányok, vállalatok és környezetvédelmi csoportok koalíciója tavaly nyáron kért.

Ez a csoport azonban a kormányok által előírt szinteket akarta, azzal érvelve, hogy az önkéntes kötelezettségvállalások „valószínűtlen mozgatórugói a valódi változásnak”.

 

Seaholm elmondta, hogy a műanyag zacskógyártók ellenzik, hogy a kötelezettségvállalásokat törvényben rögzítsék, de némi rugalmasságot mutatott, ha egy kormány meg kívánja követelni az újrahasznosított tartalmat.

„Ha egy állam úgy dönt, hogy 10 százalékos újrahasznosított vagy akár 20 százalékos újrahasznosított tartalmat kíván megkövetelni, akkor ez nem olyan dolog, ami ellen harcolunk” – mondta Seaholm –, „de nem is olyasmi lesz, amit aktívan támogatunk.

„Ha egy állam meg akarja tenni, örülünk ennek a beszélgetésnek… mert pontosan ugyanazt csinálja, mint amiről itt beszélünk, és ez elősegíti az újrahasznosított tartalom végfelhasználását.És ez nagy része elkötelezettségünknek, a végpiacok támogatásának” – mondta.

A 20 százalékos újrahasznosított tartalom szintje a műanyag zacskók esetében is az, amit a Surfrider Foundation környezetvédelmi csoport a modelltáskák tilalmára vagy díjszabására vonatkozó törvényekhez javasol az aktivisták számára kifejlesztett eszköztárban – mondta Jennie Romer, az alapítvány Plastic Pollution Initiative jogi munkatársa.

A Surfrider ugyanakkor a fogyasztás utáni gyanta használatának kötelezővé tételét szorgalmazza a zacskókban, ahogyan azt Kalifornia tette a 2016-os műanyag zacskótörvényben, amely a jogszabály szerint a műanyag zacskók újrahasznosított tartalmának 20 százalékát állapította meg, mondta Romer.Ez idén 40 százalékra emelkedett az újrahasznosított tartalom Kaliforniában.

Seaholm szerint az ARPBA-terv nem írja elő a fogyasztás utáni műanyagok használatát, azzal érvelve, hogy a posztindusztriális műanyag is jó.És ez nem feltétlenül közvetlen zsákról zacskóba történő újrahasznosítási program – az újrahasznosított gyanta származhat más fóliából, például raklap sztreccsfóliából, mondta.

„Nem látunk nagy különbséget, hogy a fogyasztói vagy a posztindusztriális modellt választjuk.Akárhogy is, a cuccokat távol tartod a szeméttelepről – mondta Seaholm.– Ez a legfontosabb.

Elmondta, hogy jelenleg a műanyag zacskók újrahasznosított tartalma kevesebb, mint 10 százalék.

Seaholm azt mondta, hogy a 20 százalékos újrahasznosított tartalom követelményének teljesítéséhez valószínűleg növelni kell a műanyag zacskók újrahasznosítási arányát az Egyesült Államokban.

Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége adatai szerint 2016-ban a műanyag zacskók, zacskók és fóliák 12,7 százalékát hasznosították újra, a tavalyi adatok állnak rendelkezésre.

„Ahhoz, hogy elérjük a végső számot, hogy elérjük az újrahasznosított tartalom 20 százalékát az egész országban, igen, jobb munkát kell végeznünk az üzletek visszavételi programjain, és végül, ha a szegélyoldal is megjelenik” – mondta."Mindegy, több műanyag fólia polietilént kell gyűjtenünk, hogy újrahasznosíthassuk."

Vannak azonban kihívások.Az American Chemistry Council júliusi jelentése például a műanyag fólia újrahasznosításának meredek, több mint 20 százalékos visszaesését állapította meg 2017-ben, mivel Kína megerősítette a hulladékbehozatali korlátozásokat.

Seaholm szerint a zacskóipar nem akarja, hogy az újrahasznosítási arány csökkenjen, de elismerte, hogy ez kihívást jelent, mivel a zacskók újrahasznosítása nagymértékben függ attól, hogy a fogyasztók elviszik-e a zacskókat a leadási pontokra.A legtöbb útszéli újrahasznosító program nem fogadja el a zacskókat, mert azok a válogatólétesítményekben felgumizzák a gépeket, bár vannak kísérleti programok a probléma megoldására.

Az ARPBA program magában foglalja a fogyasztók oktatását, a bolti visszavételi programok növelésére irányuló erőfeszítéseket, valamint a kiskereskedőkkel való együttműködés iránti elkötelezettséget, hogy a fogyasztók számára egyértelműbb megfogalmazást biztosítsanak a zacskók újrahasznosításával kapcsolatban.

Seaholm azt mondta, hogy aggódik amiatt, hogy az olyan államokban, mint New York, a zacskók tilalmának elterjedése árthat az újrahasznosításnak, ha az üzletek leállítják a lerakóhelyeket, és kiemelte egy új törvényt Vermontban, amely idén lép életbe.

"Például Vermontban a törvényeik alapján nem tudom, hogy az üzletekben továbbra is lesznek-e bolti visszavételi programok" - mondta.„Bármikor betilt egy terméket, elviszi azt az áramot újrahasznosítás céljából.”

Ennek ellenére bízott abban, hogy az iparág teljesíteni fogja a vállalásait.

„Kötelességet vállalunk;kitaláljuk a módját – mondta Seaholm.„Még mindig úgy gondoljuk, hogy feltéve, hogy a fél ország hirtelen nem úgy dönt, hogy betiltja a műanyag zacskókat, mint Vermont tette, akkor el fogjuk érni ezeket a számokat.”

Az ARPBA-terv azt is célul tűzi ki, hogy 2025-re a zacskók 95 százalékát újrahasznosítsák vagy újra felhasználják. Becslések szerint jelenleg a műanyag zacskók 90 százalékát újrahasznosítják vagy újrahasznosítják.

Ezt a számítást két számra alapozza: az EPA 12-13 százalékos zacskók újrahasznosítási arányára, valamint a québeci tartományi újrahasznosítási hatóság becslésére, amely szerint a műanyag bevásárlószatyrok 77-78 százalékát újrahasznosítják, gyakran szemetesdobozként.

Seaholm szerint kihívást jelenthet a csomagok 90 százalékos eltérítéséről 95 százalékra elérni.

„Ez egy olyan cél, amelyet nem lesz a legkönnyebb elérni, mert a fogyasztó részvételét igényli” – mondta.„Fontos lesz az oktatás.Továbbra is törekednünk kell arra, hogy az emberek megértsék, hogy visszahozzák a táskáikat a boltba.”

Az iparág illetékesei jelentős kötelezettségvállalásnak tekintik tervüket.Az ARPBA elnöke, Gary Alstott, aki egyben a Novolex zacskógyártó cég ügyvezetője is, elmondta, hogy az iparág jelentős összegeket fektetett be a műanyag zacskók újrahasznosítására szolgáló infrastruktúra kiépítésébe.

"Tagatagjaink ma már évente több száz millió fontnyi zacskót és műanyag fóliát hasznosítanak újra, és mindannyian sok egyéb erőfeszítést teszünk a fenntartható zacskóhasználat előmozdítása érdekében" - mondta közleményében.